Nel lago di Neuchâtel (Svizzera), alcuni archeologi subacquei hanno recuperato un carico di oltre 1.000 oggetti in ceramica e spade in ottimo stato di conservazione, risalenti agli anni tra il 20 e il 50 d.C. Per evitare saccheggi, lo spettacolare ritrovamento è stato inizialmente tenuto segreto. Il momento della scoperta è stato particolarmente emozionante per gli archeologi subacquei. Immergendosi nel lago di Neuchâtel, Fabien Langenegger e Julien Pfyffer hanno fatto una spettacolare scoperta dell’Impero Romano.
“All’inizio, ci siamo avvicinati con cautela a questo ammasso di cerchi, che avrebbe potuto essere un deposito di mine abbandonato della Seconda Guerra Mondiale. Ma quando ho acceso la luce della mia macchina fotografica, è apparso il caratteristico colore della terracotta. Osservando alcuni piatti rotti, ci siamo resi conto che questo ritrovamento era straordinario”.
Così descrive Julien Pfyffer in un’intervista a ‘Euronews’ la scoperta di un carico particolarmente ben conservato proveniente da una nave che probabilmente affondò tra gli anni 20 e 50 d.C. Ora si stanno analizzando anche i resti di cibo trovati nei recipienti di ceramica.
“Siamo rimasti inchiodati sul posto sopra il carico”
“Siamo rimasti inchiodati sul posto sopra questo carico per diversi minuti. In quel momento, mentre osservavo Fabien, mi sono reso conto che ci trovavamo in una situazione davvero speciale”. Era la fine di novembre del 2024, ma la cosa è rimasta segreta per molto tempo per evitare saccheggi.
Le immagini di un drone che mostravano una macchia scura nell’acqua del lago di Neuchâtel, più limpida da diversi anni, avevano dato il via all’immersione: si cercavano i resti di un relitto. Durante le campagne di scavo – che sono durate due settimane nel 2025 e quasi un mese nel 2026 – gli archeologi subacquei della Fondazione Octopus hanno portato alla luce più di 1.000 oggetti.
Indovinelli su utensili da cucina e legionari
Si suppone che si trattasse del carico di una nave mercantile che doveva trasportare utensili da cucina fabbricati in Svizzera verso un accampamento romano. Una cassa è stata datata all’anno 17 d.C.
I resti della nave mercantile non sono ancora stati ritrovati nel lago di Neuchâtel. Negli ultimi decenni sono state portate alla luce navi romane sia sul Reno, in Germania, sia sul Rodano, in Francia.
Tuttavia, sono stati rinvenuti oggetti appartenenti all’equipaggiamento dei legionari: due spade da gladiatore, un pugnale, una fibbia da cintura e un perone. Secondo il team di archeologi, questi oggetti suggeriscono che i legionari scortassero la nave. Data la quantità di reperti rinvenuti, il carico avrebbe potuto essere destinato a una legione di circa 6.000 uomini.
È stato scoperto anche un cesto di vimini che, secondo gli archeologi, “si è conservato miracolosamente nel cretaceo del lago e contiene un gruppo di sei oggetti in ceramica che differiscono nella loro fabbricazione dal resto del carico”. Il team di ricerca ipotizza che si tratti delle stoviglie e del cibo meno elaborato dell’equipaggio, ovvero dei marinai della nave.
“Abbiamo recuperato dall’acqua tutti gli oggetti – poco più di 1.000 – che rischiavano di essere danneggiati da ancore o reti o rubati dai saccheggiatori. Questi oggetti sono ora in fase di pulizia e vengono trattati dal team di restauro a terra. Una volta conclusa questa fase, i restauratori potranno discutere con gli archeologi ciò che hanno osservato e ciò che ci è sfuggito completamente durante la fase di scavo, poiché molto spesso ci troviamo in mezzo a una nuvola di sedimenti”, spiega Julien Pfyffer.
“I restauratori potranno riconoscere dettagli (come marchi di fabbricazione, resti di cibo, elementi di protezione come la paglia tra i piatti) che per noi sono molto difficili da vedere in acqua”, ha commentato Pfyffer.
Il team della Fondazione Octopus sta preparando un libro e un documentario che saranno pubblicati nel 2027. Una mostra dei reperti spettacolari si terrà al Laténium, il più grande museo archeologico della Svizzera, a Neuchâtel. Non è stata ancora fissata una data. E c’è ancora molto da scoprire: secondo il team Octopus, negli oceani ci sono più oggetti storici che in tutti i musei del mondo.
